Twan in HK

Na zo’n 3 maandjes in Shanghai gewoond te hebben, ben ik nu alweer ruim een maand terug in HK. Ondanks dat Shanghai qua leven en werk een hele goede ervaring geweest is, ben ik blij weer terug te zijn in HK. Het leven is hier toch net even wat makkelijker (geen briefjes meer nodig als je de taxi in stapt, etc.) en ook het feit dat ik nu weer met 14 in plaats van 1 collega op kantoor bevalt me beter. Een week na de verhuizing naar HK zat ik echter alweer in Shanghai. Een aantal collega’s uit Nederland waren er op business trip. Met een aantal van hen heb ik met gevaar voor eigen leven een knikkerfabriek in Yixing bezocht. Nu ben ik inmiddels al wel redelijk gewend aan het feit dat auto’s in China echt als idioten rijden (vluchtstroken zijn gewoon rijbanen, de auto voor je kan ingehaald worden door er rechts voorbij te gaan of stukje te spookrijden), maar mijn collega’s waren dit niet gewend en stonden doodsangsten uit achterin de auto. Welllicht is het beter maar niet al teveel stil te staan bij de ontelbare ongelukken die hier op de weg gebeuren..

Mooie bijkomstigheid was dat tijdens ons bezoek de jaarlijkse Oktoberfesten in Shanghai waren en een van onze grootste leveranciers hoofdsponsor was. Ook in Shanghai staan de Oktoberfesten voor lange tafels met ranzige Duitse worsten, pretzels en natuurlijk flinke pullen bier. Enige verschil was dat het nu de Chinezen waren die los gingen op de Duitse hoempapa muziek. Hoogtepunt van de avond was het optreden van m’n collega Stephan. Toch mooi hoe ‘een Vlierdens boerke’ (zijn niet mijn woorden!) het voor elkaar kreeg om de Chinezen te laten hossen op Nederlandstalige (!) feestmuziek! Het was ook een mooie gelegenheid mijn vastgeroeste Duits weer beetje op te poetsen. Viel me nog mee dat ik toch nog wel verder kwam dan ‘eins zwei saufen!’. Erg typisch was overigens dat alle Chinezen weer huiswaarts keerden toen het eten op was. De afterparty met de Duitsers was er echter niet minder om.

Ik begin steeds meer het voordeel van de juiste contacten in te zien. We kwamen er namelijk op vrijdag achter dat dit weekend de Formule 1 ook in Shanghai was. 10 minuten nadat we dit aangekaart hadden op het Oktoberfest stonden we al met 4 tickets in onze handen, ongelofelijk! Ik had al van verschillende mensen gehoord dat het geluid het mooiste van alles was. Nou, daar was geen woord van gelogen! Wat een enorm lawaai maken die wagens als ze voorbij komen. Helaas konden we alleen naar de kwalificatie op zaterdag, omdat mijn collega’s op zondagochtend weer terugvlogen naar Nederland. Maar toch was het hele spektakel, waar Hamilton even liet zien gewoon de beste te zijn, een super mooie ervaring.

Van de feestjes in Shanghai naar de feestjes in HK dan. Dit jaar heb ik voor ’t eerst halloween gevierd. Helaas zijn alle briljante carnavalspakken in Nederland achtergebleven, dus moest ik op zoek naar wat anders. Gelukkig hebben ze hier een straat, pottinger street, die bekend staat om z’n kleine winkeltjes vol ‘carnavalskleren’. Omdat ik veel te laat was met het zoeken naar een pak, was het zo druk dat ik die met geen mogelijkheid in kwam, beetje Bijenkorf dol dwaze dagen HK style. Als noodoplossing heb ik maar wat van de rekken getrokken die buiten stonden, met een soort van foute pimp outfit als resultaat. Het kan ook de manager/groupie van Theo en aantal vrienden geweest zijn. Zij waren namelijk verkleed als Kiss, dus ik heb de hele avond ‘I was made for loving you baby’ aan moeten horen. Het was dubbel feest deze avond, want Marilyn vierde haar verjaardag. Toch apart dat we in Nederland elke mogelijk aangrijpen ons in de meest idiote outfits te proppen, maar we halloween aan ons voorbij laten gaan..

Na mijn rugby-doop tijdens de rugby sevens heb ik nu voor het eerst een echte 15-a-side wedstrijd mee mogen maken. Anders dan in Nederland is rugby hier enorm populair. De stad liep dan ook helemaal vol toen Australie en Nieuw Zeeland, de Wallabies en de All blacks, in het Hong Kong stadium tegen elkaar moesten spelen voor de Bledisloe cup. Dat zal jullie wellicht net zo weinig zeggen als het mij zei, maar het schijnt een belangrijke cup te zijn. Aangezien de all blacks de vorige 2 wedstrijden al gewonnen hadden, waren ze al zeker van de cup. Ondanks dat ik echt totaal geen idee had van de regels (vooral niet wanneer er overtredingen worden begaan.. voor mij is het een aaneenschakeling van overtredingen) was het voornamelijk door de fanatieke beleving op de tribunes, leuk om mee te maken. Door ook deze wedstrijd te winnen pakten de all blacks de cup in stijl.

Tenslotte doet het me deugd jullie te kunnen vertellen dat ik weer één van de ‘dingen die je gezien moet hebben in Hong Kong’ kan afvinken. Na bijna een jaar hier gewoond te hebben, heb ik eindelijk één van de grootste toeristische trekpleister van Hong Kong, de Big Buddha op Lantau Island, te bezoeken. De bronzen Tian Tan Buddha is met z’n 34 meter de grootste zittende buddha ter wereld. De kabelbaanrit naar de buddha duurt een minnuut of 25. Voor de Amerikaan met hoogtevrees die bij mij in de cabine zat leek het volgens mij net wat langer te duren. Ondanks dat het gebied er omheen helaas erg toeristisch was, was het bezoekje zeker de moeite waard. De monniken die in het klooster aan de voet van de buddha leven dachten er wellicht hetzelfde over en waren in geen velden of wegen te bekennen .

Toch wel lekker overigens om half november dit verhaaltje te kunnen typen vanaf de ligbank op m’n dakterras, graadje of 28, genietend van een koud biertje. Een aantal collega’s uit HK gaan de komende 2 weken voor hun introductie naar Nederland en hebben gepakt alsof ze op expeditie naar de noordpool gaan. Een rare gedachte dat ik over een maand ook in dikke wollen trui aan de erwtensoep zit..

Twan

Gerstenat en spelen